Als Glaukom, umgangssprachlich auch Grüner Star genannt, bezeichnet man die irreversible Schädigung von Nervenfasern im Bereich des Sehnervs durch verschiedene Ursachen.

Fälschlicherweise wird das Glaukom immer noch mit einem erhöhten Augeninnendruck gleichgesetzt. Ein zu hoher Augeninnendruck gilt aber lediglich als Risikofaktor, an einem Glaukom zu erkranken.

Etwa 40% aller Glaukome kommen auch bei einem Augeninnendruck, der im Normbereich liegt, vor. Hier spricht man von einem Normaldruck-Glaukom. Als Ursache wird hier u.a. eine Durchblutungsstörung am Sehnerv angenommen. Ein Glaukom-Screening besteht deshalb aus viel mehr als nur der Messung des Augeninnendrucks!

Das Glaukom gilt weltweit als einer der häufigsten Ursachen für Erblindung. Das Heimtückische dieser Erkrankung ist es, dass man erst dann spürt, dass das Orientierungssehen leidet, wenn der Schaden bereits sehr groß ist. Dafür gibt es zwei zentrale Gründe: mal vom seltenen Glaukomanfall abgesehen, ist diese Augenerkrankung völlig schmerzfrei und die dabei entstehenden Gesichtsfeldverluste sind im Randbereich und schreiten schleichend voran und werden vom Gehirn bis zu einer gewissen Größe sehr gut "übersehen". Den irreversiblen Sehverlust merkt man also selbst erst dann, wenn es eigentlich schon zu spät ist und sich das Sehen nicht mehr zurück holen lässt.